Folk, der ruminerer, bliver ved med at tænke på negative oplevelser. Det kaldes også nogle gange for at gruble. Inden for den metakognitive tradition kaldes det for overtænkning.
Nogle skelner mellem tankemyder og ruminering. Tankemylder er en oplevelse af, at tankerne springer rundt mellem forskellige problemer, Ruminering er en tendens til at kredse omkring det samme problem igen og igen. Psykolog Birgitte Sølvstein kalder det for et mentalt hamsterhjul.