Hvis man bliver bange, når man ser en edderkop, kan det være vanskeligt at fastholde, at angst kommer indefra. Ikke desto mindre er det tilfældet. Angsten skabes af sindet. At sindet tror, at noget er farligt, og at det rent faktisk er farligt, er to forskellige ting.
En brandalarm kan illustrere synspunktet. Der kan dybest set være to grunde til, at den begynder at larme. Enten larmer den, fordi der er brand, eller også larmer den, fordi den tror, der er brand. Hvis alarmen gentagne gange larmer uden, at der er brand, er den blevet for fintfølende.
Angst hænger sammen med kroppens alarmsystem. I udgangspunktet er det godt at kunne blive bange. Det kan gøre os opmærksomme og få os til at træffe forskellige forholdsregler. Vi er opmærksomme i trafikken, eller vi er bevidste om, at der på forskellig måde kan gå noget galt.
Når angst bliver en lidelse, er der gået kludder i alarmsystemet. Kroppens systemer er blevet for fintfølende, og det betyder, at alarmen går i gang, selv om der ikke er nogen ydre grund til det.
I terapi er et af målene at få angsten aflært. Det betyder, at kroppen skal lære ikke at gå i alarmberedskab uden at der er grund til det.